Juan Carlos Pallarols: Orgullo Argentino

por Micaela Muñoz

Tuve la agradable experiencia de entrevistar al Maestro Orfebre Juan Carlos Pallarols, un emblema nacional a la hora de hablar de la orfebrería

Entrevista en el Taller de San Telmo

Micaela Muñoz: Me encuentro con Juan Carlos Pallarols, un emblema argentino. Podríamos decir que hoy por hoy es el orfebre más famoso e importante de nuestro país, que tal Juan Carlos, cómo le va?

Juan Carlos Pallarols: Muy bien Micaela

MM: Bueno, me alegro. Vamos a empezar hablando de sus inicios, ¿qué es lo que lo llevó a usted a elegir este oficio?

JCP: No se si elegí el oficio, o el oficio me eligió a mí. Me inicié siendo muy chiquito, tendría 3 o 4 años cuando ya, por lo menos en aquella época, los chicos teníamos necesidad de hacer cosas, de trabajar, de dibujar. Mi abuelo se había retirado hacía unos meses de la vida intensa del taller porque había quedado viudo y ya mi papá estaba al frente del taller, así que se dedicaba a enseñarme cosas del oficio, pero a través del juego. Utilizando madera, hojalata, digamos los recortes de madera que quedaban de la sección de carpintería, las hojalatas que quedaban de los envases de latas de sardinas, de duraznos al natural, o de aceite, y usando esos materiales él me enseñó a hacer los primeros autitos, las primeras casitas, cajitas, carritos. Y así sin darme cuenta, después de varios años de hacer estas prácticas, jugando, descubrí que estaba trabajando. Pero no tomé consciencia real de esa diferencia, y siempre digo un poco en chiste, pero muy en serio, que aún hoy no sé la diferencia: si dejé de jugar o empecé a trabajar. Creo que sigo jugando como cuando aprendía con el abuelo y mi papá.

MM: ¿Podemos decir entonces que es la gran herencia familiar que usted recibió?

JCP: Sí. El mejor legado, lo mejor que me pudieron dejar como herencia, porque gracias a este oficio bendito, he podido viajar por todo el mundo, he tenido reconocimiento en todos los países donde la platería es una disciplina importante, he podido exponer en América del Norte, América del Sur, Europa, Japón, muchísimos lugares. Y eso gracias a mi trabajo. La pregunta que me suelo hacer con más frecuencia cuando me encuentro recibiendo un premio en un escenario importante, con gente muy importante (como cuando he estado con Papas o Reyes) me digo a mí mismo en ese momento, como si me estuviera mirando a un espejo: “¿Qué hago acá?” “¿Qué estoy haciendo yo acá?, y la respuesta es: “Bueno, estoy acá porque gracias a mi trabajo me han hecho una invitación especial”. Justamente ayer me lo preguntaba en la cena de ASDRA, la Asociación de Chicos con Síndrome de Down, con la que trabajo hace muchos años en forma de colaboración. Estaba en la mesa principal frente al escenario y me preguntaba: “¿Qué hago acá?, hubiera preferido estar en una mesa lateral, mirar todo el espectáculo. Estaba poblado de gente importante y yo me preguntaba eso: “¿Qué hago acá?”. Y bueno, es eso… mi trabajo me ha llevado por mil caminos fantásticos.

MM: Es un reconocimiento muy importante y se debe sentir muy bien, el hecho de que lo reconozcan donde vaya y el rol tan importante que cumple a nivel nacional, porque es realmente el emblema nacional, nos representa en todo el mundo y para nosotros es un honor como argentinos.

JCP: Yo soy uno de los argentinos, que represento a la Argentina cuando viajo exponiendo; pero hay muchos argentinos muy notables, mucho más notables que reconocidos en distintos lugares del mundo.

MM: Es muy humilde de su parte reconocerlo.

JCP: No… Yo sé que lo que hago lo hago bien, y que si no sale mejor es porque no puedo, o no me da mi capacidad, porque cuando hago algo pongo el alma para que sea lo mejor, como si estuviera compitiendo con el título del mundo.

MM: Juan Carlos, en la actualidad usted se encuentra recorriendo el país realizando el cincelado del bastón presidencial, ¿nos podría comentar brevemente de qué se trata y la participación que tienen los ciudadanos?

JCP: En 1983, cuando me convocan para hacer el primer bastón de mando, me dan un modelo que era de estilo europeo, con esmalte, con caña de malaca, todo de oro, con una guarda clásica a modo de decoración, y yo lo cambié por un bastón de diseño nacional, con materiales totalmente argentinos, siguiendo el estilo de lo que hoy es la platería argentina o del Río de la Plata. Ese bastón fue rechazado por el gobierno que salía, precisamente por el Capitán Scilingo y yo le dije que no, que de ninguna manera iba a hacer el bastón de estilo europeo porque no me parecía propio para un país republicano, ya en crisis económica, porque no respondía ni por los materiales ni por los símbolos a la República Argentina. Entonces presente el diseño del bastón nacional, el bastón argentino y lo hice de todas maneras, traté de conseguir prensa, lo mostré en muchos lugares y hasta que llegó la noticia al Dr. Alfonsín, que ya había sido electo presidente; me llamó por teléfono y me dijo que aceptaba ese bastón, que era el que iba a usar, porque le parecía mucho más propio que el otro de estilo europeo, pero que el no podía hacer nada para la entrega del bastón,ya queue la organizaba el gobierno saliente. En este caso el Almirante Arosa, Jefe de la Casa Militar y el que se ocupaba de todas las tramitaciones era, justamente, el Capitán Scilingo. Así que bueno, me pareció un orgullo y una responsabilidad muy grande hacerlo yo solo, y lo compartí con muchos amigos. Mucha gente se sumó en la construcción, en cincelar el bastón de mando, y llegamos en aquel momento a mil, mil y pico de personas. Tal vez, con mucha suerte, dos mil personas, pero fue algo muy rápido. Después de eso, cuando ya tuve que hacer el bastón que recibió el Dr. Menem, seis años después, lo organicé un poquito mejor y empecé a recorrer ciudades. Lo que me interesaba era que los chicos del colegio tomaran consciencia de la importancia de la elección, para que un país pueda vivir en democracia, aprender a votar, a apreciar el beneficio de tener elecciones cada cuatro años como es ahora. Y así poco a poco fuimos aumentando. Este año le dediqué casi todo un año a la construcción del próximo bastón de mando, ya mucho más organizado con la colaboración del IPES, que es el Instituto de Promoción de la Economía Solidaria: a ellos le pareció un acto muy democrático y me están acompañando. Me ayudan a organizar, a pagar los gastos y así hemos podido recorrer muchísimos más lugares y podemos decir con orgullo que hemos pasado los dos millones de personas. Son más de treinta mil, cuarenta mil kilómetros. Hemos estado en Jujuy, en Córdoba, en Santa Fe, en Entre Ríos, en San Juan, en el sur, en Santa Cruz, en Neuquén, en Río Negro, en un montón de provincias y nos faltan todavía, que lo vamos a hacer hasta diciembre. Vamos a Mendoza la semana que viene. Cuando termine diciembre va a ser un año, porque empecé el año pasado en diciembre en Rosario. La gente siente un orgullo muy grande porque pueden participar de algo tan importante. Ellos son parte de algo y repiten: “_Entonces el diez de diciembre cuando vea en televisión que el nuevo Presidente levante el bastón, puedo decir que trabajé ahí” Y la respuesta es: “_Sí, es el bastón que va a tener”. Lo importante es la participación, formar parte de algo, formar parte de la historia.

MM: Ojalá se siga fomentando lo que Usted dice, porque es primordial para que todos lo valoremos.

JCP: La educación. Creo que de la única manera que el país va a crecer, a mejorar año a año, es si aumentamos la educación, si mejoramos cada vez más los programas educativos. Es importante que se invierta en tecnología y educación.

MM: Por último, un detalle que no podemos dejar pasar, ¿podríamos decir que el lugar donde está situado su taller está relacionado de alguna manera con sus antepasados?

JCP: Esta es una larga historia: voy a empezar por decirte que no creo en las casualidades. Creo en las causalidades. Esta casa la compré porque sentía un atractivo. Empecé a trabajar en la feria, que iba a durar cuatro semanas y ahora ya dura cuatro décadas. Ni bien la vi, dije esto me gusta, me gustaría que fuera mi casa, sentí esa atracción. No pudo ser en el primer momento, pero a los meses el Señor que vivía acá, que era un Señor italiano me dijo que necesitaba vender para irse a Italia… Y así me hice de esta propiedad, hace ya cuarenta y dos años. Al tiempo, la mamá del que se convirtiera en el gran amigo de mi vida, que se llamaba Oscar Campi (ya fallecido), me dice: “¿Usted sabe que yo nací en San Telmo?”, entonces le pregunté: “¿Dónde vivía?”. Y me contestó: “En la esquina de Humberto Primo y Defensa, una casa que tiene tantos balcones, que da a la plaza, que abajo hay un almacén, mi papá traía cosas de Italia y las vendía ahí, en ese almacén de ramos generales”. Así que descubrimos que la mamá de mi gran amigo había nacido acá y cuando cumplió ochenta años le festejamos el cumpleaños en mi casa, vinieron todos los vecinos, algunos todavía se acordaban del antiguo dueño, no de esta señora que se había ido cuando era chiquita.

También, en el año 1986, me invita el Presidente Pujol a visitar Cataluña, Barcelona precisamente, me llevaron a conocer los talleres que había tenido mi abuelo y donde había nacido mi papá. Era la antigua calle de Las Carretas y la calle Alta de San Pedro. Enfrente de la casa donde nació mi papá, está el Palacio de la Música de Barcelona. Ahí me dí cuenta que yo en Buenos Aires había comprado una casa que estaba frente a la Plaza de las Carretas, esquina Alta de San Pedro. Por eso te digo, no creo en la casualidad, sino en la causalidad. Ciento cincuenta años después, compré un lugar que tiene la misma denominación. Tal vez ese atractivo que sentía por la casa (me parecía que tenía que ser mi casa) debía ser porque inconscientemente percibía esas cosas. Pero ya entraríamos en un terreno mágico que lo dejo librado a la imaginación de cada uno…

MM: Le agradezco de corazón por haber sido tan amable de recibirme en su taller, gracias por darme la posibilidad de conocer el bello mundo de la orfebrería y brindarse conmigo de la mejor manera. Ojalá nuestros caminos sigan cruzándose a lo largo de la vida, fue causalidad que Usted me atendiera el teléfono y accediera a que lo entreviste, casi sin previo aviso. Muchas gracias nuevamente. Con afecto. Micaela.

Argentina es Plata en latin. El nombre Argentina se hizo popular por causa de un poema publicado en 1602 por el español Martín del Barco Centenera titulado La Argentina en el que se describe la región del Río de la Plata, así como la fundación de la ciudad de Buenos Aires. Y recién desde 1860, el nombre República Argentina es la denominación oficial de nuestra patria.

En marzo de 2011 estuve en Gobernador Gregores, en una mina de plata. Me sucedió algo asombroso: Estaba parado sin saber, en la punta del iceberg de la mayor concentración de plata y sentí su aroma, percibí su presencia.

La plata ha estado presente en mi vida desde antes de nacer, tal vez por eso he aprendido a conocer todos aquellos lugares en los que está presente: la medicina, la fotografía, la tecnología. Saber lo que consumimos es valorar lo que producimos. Aunque muchos realmente no sabemos lo que consumimos. Y así desconocemos también todo lo que producimos en millones de vidas, ignoramos las distinas relaciones que existen entre todos los componentes de nuestra naturaleza, lo que forma parte de ella desde los orígenes de la existencia. Conectamos o desconectamos la ética y la justicia en muchos ámbitos.

En mi caso soy consciente de que todo lo que forma parte de mi actividad es tratado con la misma responsabilidad que el amor que le dedico a un trabajo, que como cualquier otro dignifica mi paso por la vida, pero del que además disfruto, porque me llena de sensaciones, y me conecta con la expresión más pura cuando al fundir la plata recuerdo esa frase bíblica: Y El se sentará como fundidor y purificador de plata (Malaquías 3:3) lo que significa que Dios espera ver su imagen reflejada en nosotros, tal como la plata se hace un espejo de nuestra imagen en su estado más puro.

En Gobernador Gregores estuve cincelando el Bastón de Mando y me pasó algo muy significativo: Ví la emoción de la gente, el orgullo de pertenecer y habitar el lugar donde nace en su estado puro lo que ahora tocaban como el símbolo de la democracia. Nunca antes había estado tan cerca de lo que sienten las personas que tocan por primera vez este metal precioso, tan noble, que además de todos sus usos, particularmente en el mío pasa a formar parte de muchas historias maravillosas, cobra significados singulares, viste, conmueve, llena de estilo, elegancia y exquisita presencia tantos rincones del mundo. Algo que sale de la tierra y pasa por mis manos para brillar para siempre, mientras se luce sobre la piel de quién la atesora, o sobre ese elegido lugar de su entorno.

Haciendo un poco de historia, la plata es uno de los siete metales conocidos desde la antigüedad. Se menciona en el libro del Génesis según fuentes científicas, el metal comenzó a separarse del plomo al menos cuatro milenios antes de Cristo.

Por aquella época, tallaban y pulían piedra, utilizaron cobre, estaño y bronce y por fin un día tomaron contacto con este metal tan especial, con su color blanco y su brillo imperecedero e insensible al fuego.

Y luego de ese viaje reflexioné, si nosotros como argentinos, sentimos el mismo orgullo que sentimos por nuestra carne, nuestros vinos, nuestro folklore o nuestro fútbol, por la plata, que está en el lugar más bello: el de la identidad, en nuestro nombre.

Esa experiencia me retrotrajo a un proyecto que planteé, dos años atrás, a la presidente de la Asociación de Grafólogos de la Argentina. Mi proyecto consiste en alentar a la gente a emplear el papel y la pluma. Digo esto porque la pluma, al tener gavilanes, esas dos patitas características, logra conferir auténtica profundidad a la expresión y a la sensibilidad que se revela en cada trazo. Esta idea se me imponía cada vez con más fuerza y mientras buscaba el modo de retomar y efectivizar mi propósito, imprevistamente, a los dos días de mi regreso, aparece la misma persona con quien coincidiéramos dos años antes en La Rural, y me ofrece una serie de libros con información sobre el tema. Es sorprendente el modo en que se van sincronizando los acontecimientos.

Sucede que en noviembre se realizará un Congreso en la Facultad de Medicina, en el que se expondrán casos y se presentarán las estadísticas arrojadas por el trabajo realizado durante dos años de investigaciones. Se plantea la detección precoz del Mal de Parkinson a través de la escritura, así como su evolución favorable al tratamiento y recuperación. Será un encuentro en el que participarán el Director de Neurología de la Facultad de Medicina de la UBA, un Profesor invitado de la Universidad de Chile, entre otras autoridades en la materia. Mi granito de arena consistirá en la enseñanza de la escritura, mostrar cómo y porqué la caligrafía es importante. Vislumbro que servirá como un reaprendizaje de ese código que es la letra cursiva. La caligrafía es una forma de arte y es interesante transitar los caminos del arte porque nos enriquece y estimula. Creo que este aporte volverá a conjurar al arte y lo pondrá al servicio de la ciencia.

Debo decir que el aprendizaje de la grafología también me favoreció notablemente en el uso de la escritura. El hecho de poder trabajar, adiestrar las dos manos, escribir del derecho, del revés, en espejo, con las dos manos, resulta sumamente estimulante, es parte del desarrollo de las habilidades naturales que favorece el goce, aporta serenidad y siempre resulta de gran utilidad.

Debido a toda la riqueza que encierra la letra manuscrita, los grafólogos rescatan estas apreciaciones a través de la grafía y opinan que su gran enemigo es el bolígrafo, porque el hecho de no tener gavilanes, como la pluma o el plumón, dificulta la identificación de material valioso. La posibilidad de observar cómo se abre el trazo, su profundidad y tantos otros factores son de enorme relevancia para esta disciplina.

Al mismo tiempo, entiendo que esta contribución tiene el valor de conferir un sentido mucho más profundo a mi trabajo, puesto que no solamente se aplica al arte de diseñar o al hecho estético per se, sino que permite investigar y conocer más sobre las personas, sus emociones y su salud. Ello, nuevamente, nos ubica frente al arte que cura.

Este evento consiste en descubrir la belleza de la comunicación manuscrita y aprender de quienes diseñan, producen y escriben a mano. Ello vale tanto para conocedores como principiantes, para que aquellos que estén interesados puedan posar la mirada en esa cultura particular que gira alrededor del mundo de la escritura.

Este encuentro anual, al que tengo el placer de asistir desde hace cinco o seis años, se realiza a nivel mundial en un hotel en el que exhiben sus piezas cerca de 1000 expositores. Algunos de ellos llevan sólo una valijita o un portafolio en el que guardan hasta 10.000 mil plumas, plumines, bombines, arandelitas, gomines, de todas las marcas, millares de ellos se exponen en los distintos puestos. Allí se congrega gente que se dedica a la caligrafía, la escritura, la colección, fabricación o restauración de viejas lapiceras. También se presentan las instituciones que se dedican a la caligrafía y despliegan una suma infinita de plumas de distintos estilos: gótico, cursivo, reddy, así como cientos y cientos de tinteros de distintas marcas y formatos, así como tintas de las tonalidades más inconcebibles. Todo el que desee utilizar o probar las distintas plumas puede hacerlo. Cientos de personas escriben, practican y prueban. A ellos se suman profesores de caligrafía que se dedican a mostrar y a enseñar.

Mi participación está relacionada con la exhibición de lapiceras de diseño personal, sobre las que ya les he referido, y con la demostración del proceso de producción, allí llevo una morsita y cinceles, entre otros elementos. Siempre explico que mis plumas no son series numeradas, sino que son plumas únicas, que se diseñan por unidad y no se repiten, aunque pueda haber una parecida, nunca es la misma pluma.

Este año para mi orgullo y satisfacción me entero, a través de la responsable de la revista Pen World, que junto con la revista Estilos es una de las más famosas en el rubro, que cuando distribuyeron los lugares, la tienda Farney’s de Washington, gran anunciante de la exposición y posiblemente la más importante del mundo en elementos para caligrafía y escritura de altísma calidad, pidió que la ubicaran “al lado de Pallarols”. Indescriptible la alegría que me produce esta sensación de que mostrar mi producción vale la pena, de sentirme bienvenido y apreciado. No es la primera vez que me ofrecen un lugar de privilegio, cerca de la entrada en el centro del salón principal. También, el poder compartir momentos con Joseph Parker, nieto y heredero de la marca Parker, o dialogar con el autor de las plumas para las caligrafías del Emperador de Japón consolidan mi empeño, alientan mi voluntad y renuevan mi afán.

Además, tuve la suerte de conversar con el único fabricante en el mundo de las plumas conocidas como plumón, elaboradas íntegramente a mano para las grandes marcas del mundo. De este encuentro fructífero surgió la posibilidad de establecer un contrato, y en poco tiempo fabricará plumas exclusivas que llevarán la marca Juan Carlos Pallarols y tendrán tres o cuatro tipos de trazos para las distintas caligrafías, con gavilanes más flexibles para realzar el nivel de expresión. A su vez, ellas permitirán la profundización de los estudios por parte de esta técnica proyectiva y descriptiva que es la grafología. Pero de esto les contaré en otro posteo.

Este sincero agradecimiento encuentra sus raíces en otra enseñanza de mi padre. Puede que sus palabras no tuvieran el rigor textual del Evangelio, pero el mensaje que quiso transmitir es riguroso. Él decía que Jesús había llorado una sola vez en su vida, cuando advirtió que cierta gente le era ingrata. Cuenta el Evangelio que habiendo sanado Jesús a diez personas, sólo tres volvieron para agradecerle. Preguntó Jesús a Pedro, con lágrimas en los ojos, “¿No he sanado a diez?”. Mi padre, claramente, aludía al dolor que provoca la ingratitud.

Hoy quiero compartir con ustedes las expresiones de tanta gente que se acerca para agradecer por los relatos que aparecen periódicamente en mi blog. Me comentan lo mucho que disfrutaron este o aquel posteo, y quiero decirles que estoy inmensamente agradecido por sus apreciaciones y por el tiempo que dedican a la lectura.

Quisiera, también, expresar mi gratitud por los elogiosos comentarios que recibo personalmente, no sólo aquí sino también cuando viajo por el mundo, a veces por teléfono y otras por correo electrónico, e invitarlos a que continuemos compartiendo impresiones. Desearía me envíen cualquier asociación que mis reflexiones puedan inspirarles y reiterarles que son francamente bienvenidas.

En verdad, son esas consideraciones las que me alientan a seguir trabajando para transmitir anécdotas, experiencias, historias, costumbres, recuerdos. Obviamente, yo no soy escritor. El único fin que me anima es dejar testimonio de algunas situaciones de vida que me han ayudado a crecer, a encontrar el camino en momentos difíciles, que me han resultado interesantes o desopilantes, meros hechos de la realidad o simples vivencias.

Estas razones son las que motivan esta cordial solicitud de recibir cualquier impresión que les parezca oportuna para que, a través de este maravilloso instrumento al alcance de muchos, podamos entablar un fructífero diálogo y mantener una comunicación fluida. Si se animan a hacerlo en el blog, mucho mejor, así pueden ser leídos por todos los seguidores. No es complicado.

Como siempre, ¡muchas gracias por su colaboración y por nuestro intercambio permanente!

Con afecto,

Juan Carlos

Saludos,

Juan Carlos 

En ese mismo acto, subí al estrado junto a mi nieta Meritxell, a quien convoqué expresamente, pleno de emoción y orgullo, para recibir la medalla como Ciudadano del Bicentenario, en reconocimiento a mi trabajo y trayectoria, juntamente con otras doscientas personas. Entre otras, se encontraban el jefe del Cuerpo de Granaderos a Caballo y el del Regimiento de Patricios, por los que siento un gran respeto, puesto que ellos son símbolos trascendentes en estos doscientos años de historia patria. Sentir que recibía el mismo agradecimiento, en el mismo momento y en el mismo lugar, hacía que mi corazón palpitara de un modo que no puedo expresar en palabras.

Aún más emocionante fue recibir esa medalla con el abrazo de Antonio Pujía. Ambos nos sentíamos emocionados, él se enorgullecía de que estuviese entre los elegidos y para mí, la maestría de sus manos agigantaba el valor del galardón. La veneración y el amor que el oficio despierta en cada uno de los actores de esta velada, nos conceden la honra de estos pequeños grandes lujos.

Terminado el acto, crucé la Plaza de Mayo rumbo a la Casa Rosada para acompañar a mi querida amiga, la emblemática Nelly Omar, quien fue nombrada, a los 97 años de edad, con el rango de Subsecretaria, “Embajadora del Tango” por la Secretaría de Cultura de la Nación, en reconocimiento a la labor de una mujer que aún sigue dando que hablar. Una persona humilde que fue proscripta durante años, pero aún conserva la voz, el carácter y una extraordinaria lucidez que prolongó la conversación durante casi una hora. En un momento, fue gracioso porque Nelly había olvidado los anteojos, entonces pide a Gustavo Santaolalla que leyese el decreto por ella. Gustavo leyó el decreto completo y la Presidenta Cristina Fernández de Kirchner, en un gesto simpático, le dice: “Nelly, ¡qué lujo el tuyo, poder encomendar la lectura del decreto a una personalidad como Santaolalla, ganador de varios premios Oscar!”. Ella, cantante y actriz, musa inspiradora del poeta Homero Manzi, amiga y confidente de Eva Perón, es un retazo genuino de nuestra historia.

Ya eran las nueve de la noche cuando nos dirigimos a la Cena Anual de ASDRA, la Asociación Síndrome de Down de la República Argentina. Esta es una cena a beneficio que se realiza gracias a la colaboración de mucha gente. Siempre dono una rosa de plata  que se subasta junto con muchos otros objetos. Recuerdo que el año pasado la rosa fue adquirida por Leonardo Astrada, ex jugador de fútbol y ex entrenador de River Plate. Este año fue muy simpático porque se trenzaron el corredor de autos Marcos Di Palma, hincha de Boca Juniors, con Matías Almeyda, el número cinco de River. Cada cual quería la rosa para su mujer. Allí estaba yo, mediando entre uno y otro, pero lo importante fue el importante monto de dinero que conseguimos para ASDRA.

Mi ánimo rebosante de dicha y agradecimiento parecía detener el tiempo en una sucesión de instantes maravillosos conjurados en una jornada fructífera para la historia, para el arte y para la beneficencia. Una noche en la que caprichosamente se fueron multiplicando y dilatando emociones, encuentros, recuerdos, honores, pero por sobre todo, un recorrido de expansiva participación ciudadana.

(Por Manuel Montaner Rodríguez)

San Telmo respiraba una inusual serenidad. La primavera se despertaba y tenía una reunión con una amiga en la casa de Juan Carlos Pallarols.

Toque timbre y cuando subía las escaleras de mármol me encontré con un territorio nuevo, que me pareció replicaba una estancia de San Antonio de Areco.
Mi amiga me recibió y entramos con mi socia en una oficina, teníamos cosas que charlar y trabajo que hacer.

Pero apenas entré mi atención se volcó, íntegra hacia una vitrina donde estaban los más exquisitos trabajos de orfebrería en plata que hubiera visto juntos en mi vida. Un sueño, mi sueño.

Lapiceras labradas primorosamente y anillos, y  gemelos, y mates con águilas y cálices y facones.
Escudos, soperas, candelabros, copas y rosas en flor.

Mis ojos parecían no alcanzarme, me detenía en cada detalle para encontrarme con nuevos dibujos que evocaban los antiguos ritos del Artesano y del Maestro. Y de pronto, apareció Juan Carlos.
Llegó vestido de entrecasa sólo para darle de comer pizza a sus amigos, entre los cuales me incluyó amorosa y humildemente.

Yo -que soy bastante conversador- me quedé mudo y vacilante. Se percató al momento, y para hacerme salir de mi mal trance me dio conversación. Le pidieron por mí, un autógrafo. Contesto alegremente que me firmaría al dorso de una porción de pizza. Y se fue entre risas.

Aproveché su salida momentánea para seguir mirando, y pude ver una pieza completa de platería gauchesca donde mi mejor comentario fue un monosílabo extendido de asombro.

Y las obras maestras se sucedían en sus Rosas Insignias, la de Lady Di, la de la Princesa Máxima, la de  Liza Minelli.
Y más belleza trabajada en rebenques, bombillas, portarretratos y lámparas.
Pallarols puro. Plata iluminada.

Llegué hasta el Taller con la gravedad de un caminante del camino de Santiago. Un silencio de Abadía se enseñoreaba en el piso. Parecía que cada pieza, cada cincel, cada martillo cobraría vida en cuanto entrara el Maestro.

Imaginé ángeles pensativos haciendo guardia de las herramientas hasta que llegara el momento. Por supuesto que no entré. No me había confesado.

Cuando terminó nuestra visita, comenzó una demorada despedida. Porque la verdad, no me quería ir.

Juan Carlos apareció nuevamente y mientras compartíamos cosas de la vida me contó que había sido formado por los monjes franciscanos. Pucha, como yo! le dije. Me habló de su amistad con uno de ellos con quien me confesé oportunamente y vive actualmente en Santa María de los Ángeles. Y ahí nomás , en su sencillez tomó uno de sus catálogos especiales y mientras lo hacía, me lo dedico de la siguiente manera: “Para Manuel mi hermano. Paz y Bien. Juan Carlos Pallarols”

Y cuando el lema de los Franciscanos repicaba todavía como campana convocante de mi niñez, me dijo que me firmaba con su firma completa cosa rara que nunca hacía.
Se me llenaron los ojos de lágrimas. Y mientras minimizaba su acto de grandeza diciendo que yo era un exagerado, me acompañó para despedirme invitándome a visitar juntos en un futuro cercano a este fraile santo.

Me fui.

Pero lo que me llevé fue más valioso que todas esas extraordinarias obras de arte juntas.
Me fui con una completud desconocida, con ganas de ser mejor persona, con deseos de servir mejor a los demás desde el amor, con la sensación infinita de haber sido testigo del milagro y haber vivido en esa casa, la mismísima Oración de San Francisco de Asís:

“Señor, haz de mí un instrumento de Tu Paz”

Esta organización nació a raíz de una situación singular: una vez establecida la selección argentina, el líder del equipo comienza a padecer una repentina depresión, que lo induce a encerrarse en su cuarto y a no hablar con nadie. ¡Imaginen la zozobra del resto del equipo! El tiempo transcurría, se acercaba el día en que la selección debería mostrar su pericia en la cancha y su líder en estado de reclusión. Entonces, uno de los jugadores deslizó un papelito por debajo de la puerta con la siguiente leyenda: “Yo tengo fe, estoy rezando y le pido a Dios que te libere de esta preocupación y que te mejores para que puedas jugar”. Esta idea comenzó a replicarse entre los otros miembros del equipo y, sin premeditación o plan preconcebido, se formó un círculo de compañeros que oraban por su recuperación. Esta inquietud motivó que la cadena de oración se extendiera a sus familiares y amigos en la Argentina. Y, misteriosamente, dos o tres días antes de concretarse el encuentro, este joven abandona su habitación, les asegura que su ánimo había cambiado, que se sentía en condiciones de jugar, casi como si en su alma se hubieran conjugado el ánimo, la energía y el aliento de sus compañeros. Así se formó esta Asociación, que ha cumplido 25 años.

En razón de esta conmemoración, ya hicimos una patena para la consagración de la hostia con forma de pelota de rugby, bendecida por Monseñor Casaretto. Hace poco nos reunimos en mi taller, celebramos con un buen vino, juntamos el oro, y lo purificamos para realizar un cáliz. Similar al proceso de las alianzas, ¿recuerdan ese posteo?

Ellos me contaron que existe una Virgen, Nuestra Señora del Rugby, cuya historia comienza en Francia, en 1967, por iniciativa del padre Michel Devert. Una pequeña capilla románica, enclavada en una colina en los bosques de la Villa de Larriviere, en el valle del Río Adour, a la que, a menudo, llegan los jugadores de rugby franceses y sus simpatizantes, alberga la imagen de esta Virgen que muestra un niño ofreciéndole una pelota ovalada.

Mi pequeña participación responde al placer que me producen los encuentros con la gente de rugby, una verdadera escuela de vida en la que siempre prima el afecto y un sistema de valores conocido como “el espíritu del rugby” (recuerden que es un deporte no profesional). Se advierte cómo el desinterés, el amor y el respeto circulan entre gente de todas las edades.

Vuelvo al inicio: María me había llamado para preguntarme por una persona de mi amistad, Paola, viuda de un joven rugbier, con la intención de invitarla a una reunión. Le devuelvo el llamado y me comenta que está en el cementerio por el aniversario de la muerte de Nicolás, su esposo. Y yo me digo: ¡cómo puede ser, no la llamo nunca, y durante tres años consecutivos, siempre coincide con esa fecha, el 19 de agosto! Puede ser casualidad, pero ¡qué extraño! ¿Será tal vez un modo sutil de acompañamiento, parte de ese acatamiento natural, inadvertido, que determina la persistencia de ese afortunado sincronismo de almas?